Laut Standard überwies die G Group in den Monaten vor dem Verkauf ihrer britischen Aktivitäten an Asda intern mehr als 3 Milliarden Pfund zur Schuldenbegleichung in den USA.
Ende Januar kaufte die Holdinggesellschaft des Unternehmens Anteile an ihrer Finanzierungstochter EG Finco für ein Darlehen in Höhe von 3,03 Milliarden Pfund, wie aus den im letzten Monat veröffentlichten Unterlagen hervorgeht. Am nächsten Tag kündigte Finco an, seiner Muttergesellschaft eine Dividende in Höhe des gleichen Betrags auszuschütten, mit dem es in seine US-Tochtergesellschaft investiert hatte, und entlastete es damit von seinen Schuldenverpflichtungen.
Die EG Group lehnte eine Stellungnahme ab. Es gibt keine Hinweise darauf, dass Personen im Rahmen der Transaktionen Bargeld erhalten haben.
Die Überweisungen sind das jüngste Zeichen dafür, dass der Bruder des Milliardärs Essa versucht, die Schuldenlast des Unternehmens in Höhe von einer Milliarde US-Dollar im Zuge steigender Zinsen zu belasten.
Aus dem Jahresbericht des Unternehmens geht hervor, dass das Unternehmen bis Ende letzten Jahres Kredite in Höhe von über 9 Milliarden US-Dollar aufgenommen hat. Der Großteil besteht aus verzinslichen Krediten, die an die Indizes LIBOR, Euribor und Sonya gekoppelt sind. Dabei handelt es sich um den Zinssatz, zu dem sich Banken untereinander Kredite leihen. Diese Zinssätze haben sich in den letzten neun Monaten vervierfacht und die Zinsen für Schulden um Hunderte Millionen erhöht.
Im März schloss das Unternehmen einen Sale-and-Leaseback-Vertrag für seine US-Immobilien im Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar ab, während das Unternehmen Anfang dieser Woche den Großteil seiner britischen Aktivitäten für 2,3 Milliarden Pfund an Asda verkaufte, das ebenfalls dem Milliardärsduo gehört. Der Deal besagte, dass er der EG Group dabei helfen würde, ihre Schulden loszuwerden.
Asda erhielt im Rahmen des Deals ein Darlehen in Höhe von 770 Millionen Pfund von der Beteiligungsgesellschaft Apollo.
Präsident Stuart Rose sagte Reportern, dass der Hauptzweck des Deals darin bestehe, die Aktivitäten von Asda auszuweiten, aber dass „wenn Sie auch die Möglichkeit haben, aus den Schulden herauszukommen, was ist dann das Problem daran?“
„Wir haben mit Ratingagenturen gesprochen und das Feedback, das wir erhalten haben, ist, dass die Kreditwürdigkeit positiv ist“, sagte Mohsin Issa.
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