Einer der ersten Weltraumhäfen Europas wird im Vereinigten Königreich eröffnet, wodurch die Abhängigkeit von Starts außerhalb Europas verringert wird

Die ersten vertikalen Raketen Großbritanniens werden 2024 gestartet, nachdem ein Weltraumbahnhof auf den schottischen Shetlandinseln die Genehmigung der Luftfahrtbehörden erhalten hat – ein Anstoß für Raketen- und Kleinsatelliten-Startups in Europa.

Die britische Zivilluftfahrtbehörde (CAA) hat dem Weltraumbahnhof SaxaVord auf der Insel Unst eine Lizenz für bis zu 30 Starts pro Jahr erteilt, nachdem sie überprüft hat, dass er die Sicherheits- und Umweltanforderungen für Vertikalstarts erfüllt.

Dies ist einer der ersten Raumhäfen in Europa, der über eine vollständige Lizenz verfügt; Derzeit müssen Europäer, die etwas ins All schicken wollen, meist eine SpaceX-Rakete besteigen oder nach Französisch-Guayana absteigen. Investoren sagen, dass mehr Raumhäfen dazu beitragen würden, die Preise pro Start zu senken und Start-ups eine schnellere und kostengünstigere Skalierung zu ermöglichen. Die Präsenz von Raumhäfen auf europäischem Boden ist auch für die technologische Souveränität in der Region von strategischer Bedeutung.

Ein weiterer Raumhafen Es wurde letzten Monat in Norwegen eröffnet.

Es wird erwartet, dass die deutschen Luft- und Raumfahrtunternehmen Rocket Factory Augsburg und HyImpulse Technologies die ersten Nutzer des ehemaligen RAF-Stützpunkts werden.

Matt Archer, Startdirektor bei der UK Space Agency, sagte: „Die Vergabe einer Raumhafenlizenz an SaxaVord durch die britische Zivilluftfahrtbehörde ist ein sehr aufregender Erfolg, da wir uns auf die ersten vertikalen Starts von britischem Boden im nächsten Jahr freuen.“

Raumhäfen, die vertikale Starts durchführen können, unterliegen strengeren Sicherheitsvorschriften und benötigen mehr Zeit für die Genehmigung als solche wie der Cornwall Spaceport, wo horizontale Starts stattfinden, bei denen Raketen von horizontal startenden Flugzeugen getragen werden.

Im Januar schloss der in München ansässige Augsburger Raketenhersteller einen mehrjährigen Vertrag mit dem Saxford Spaceport ab, um ihn bis Ende 2024 in eine 500 Kilometer lange Umlaufbahn zu bringen.

HyImpulse, ein baden-württembergischer Startdienstleister und Tochterunternehmen des DLR, zog im November nach und unterzeichnete eine Absichtserklärung mit dem Ziel, Ende 2025 eine Rakete zu starten.

Letzte Woche sicherte sich HyImpulse von der britischen Weltraumbehörde eine Finanzierung in Höhe von 3,4 Millionen Pfund für die Durchführung eines Testprogramms für Hybridantriebe vor dem Start seiner ersten SaxaVord-Rakete.

Der Wettbewerb zwischen den Raumhäfen ist intensiv, wie es auch bei anderen in der Grafschaft Sutherland im Norden Schottlands der Fall ist. Kiruna in Nordschweden und Andoja vor der Küste Norwegens planen beide, im nächsten Jahr Orbitalstarts durchzuführen.