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Astronomen haben die bisher detaillierteste Karte des Magnetfelds innerhalb eines Teils eines der Spiralarme der Milchstraße namens Galaktischer Knochen erstellt – lange Filamente aus dickem Gas und Staub, die sich in der Mitte des Spiralarms einer Galaxie bilden. Die neue Karte zeigt ein zufälliges Durcheinander von Magnetlinien, die im Gegensatz zu den beständigen magnetischen Eigenschaften stehen, die im restlichen Skelett der Milchstraße zu sehen sind.
Die Milchstraße Es ist eine Spiralgalaxie, und die Mehrheit der Sterne der Galaxie sowie der kosmische Staub, der sie erzeugt, sind in riesigen, ausgedehnten Armen konzentriert, die sich um das Zentrum der Galaxie drehen. Jeder Arm hat eine Reihe von galaktischen Knochen, die durch seine Mitte verlaufen, ähnlich wie Menschen Knochen haben, die durch die Mitte unserer Gliedmaßen verlaufen. Das Gas und der Staub in diesen Skelettnähten sind so dicht, dass die Knochen sich selbst produzieren magnetisch Feld.
In der neuen Studie kartierten Astronomen das Magnetfeld von G47, einem galaktischen Knochen mit einer Länge von 200 Lichtjahren und einer Breite von 5 Lichtjahren. Dazu nutzten die Forscher das Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (SOFIA), ein gemeinsames Projekt der NASA und der Deutschen Raumfahrtagentur (DLR). Sophia ist ein fliegendes Observatorium, bestehend aus einem Boeing 747SP-Flugzeug, das so modifiziert wurde, dass es ein Spiegelteleskop mit einem Durchmesser von 2,7 m (106 Zoll) trägt, das von einer massiven Tür im Flugzeug aus zielt und eine Höhe von 45.000 Fuß (13.700 Fuß) erreicht. M). Als Ergebnis kann das Teleskop über etwa 99 % arbeiten. ein Land’s Infrarot– Sperren der Atmosphäre gem NASA (Öffnet in einem neuen Tab).
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„Wir sind jetzt in der Lage, viele unabhängige Messungen der Magnetfeldrichtung über diese Knochen zu erhalten, was es uns ermöglicht, wirklich in die Bedeutung des Magnetfelds in diesen massiven Fadenwolken einzutauchen“, sagte der Hauptautor Ian Stevens, ein Astronom an der Worcester State University in Massachusetts. , Er sagte in einer Erklärung (Öffnet in einem neuen Tab).
Die Forscher glauben, dass Magnetfelder eine Schlüsselrolle bei der Bestimmung der Rate spielen könnten, mit der sich Sterne in den Knochen der Galaxie bilden.
„sie [magnetic fields] Es kann den Gasfluss lenken, die Knochen formen und die Menge und Größe der dichteren Gastaschen beeinflussen, die schließlich zu Sternen kollabieren. Die relative Bedeutung des Magnetfelds zu diesen Schwere Bestimmung der Wirkung von Magnetfeldern auf den Prozess der Sternentstehung. “
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Die mit SOFIA erstellte Karte zeigt, dass das Magnetfeld innerhalb von G47 sehr chaotisch ist, ohne klares Muster oder Richtung. Die Forscher erwarteten, dass das Magnetfeld den gleichmäßigeren Feldern ähnlich sei, die weiter über die Arme der Milchstraße zu sehen sind, wo sich das Magnetfeld mit den Armen abwechselt, heißt es in der Erklärung.
Obwohl das Magnetfeld von G47 in einigen Bereichen zufällig erscheint, neigt es dazu, in den dichtesten Bereichen entlang des Knochens orthogonal zu sein. Andere, weniger dichte Regionen haben mehr parallele Felder, und die Forscher vermuten, dass diese weniger dichten Regionen Gas in die dichteren Regionen einspeisen könnten, in denen die Sternentstehung wahrscheinlicher ist. Das Team glaubt jedoch auch, dass das Magnetfeld in diesen dichteren Regionen so stark sein könnte, dass es die Sternentstehung an einigen Stellen tatsächlich verhindert, indem es der Schwerkraft entgegenwirkt, die versucht, Gas in einen neuen Stern zu verwandeln, heißt es in der Erklärung.
G47 ist der erste von 10 galaktischen Knochen, die für eine fortgeschrittene Kartierung mit SOFIA als Teil des Projekts Long and Very Dark Threads: Magnetic Polarization Survey (FIELDMAPS) ins Visier genommen wurden. Das übergeordnete Ziel des FIELDMAPS-Projekts besteht darin, die Magnetfelder der galaktischen Knochen mit Computersimulationen von Spiralgalaxien zu vergleichen, um zu sehen, wie sie das Gesamtmagnetfeld der Struktur der Milchstraße mitgestalten.
Die Studie wurde am 15. Februar online veröffentlicht Astrophysikalische Zeitschriftenbriefe (Öffnet in einem neuen Tab).
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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